Una mañana brumosa de principios de otoño, nos hemos encontrado con Michel Le Bras, horticultor de Prince de Bretagne, en una de sus plantaciones de brócoli de Plounevez-Lochrist, en el norte del Finisterre. Desde 2003, Michel cultiva una gran variedad de hortalizas, entre ellas el importantísimo brócoli. Nos ha revelado con pasión los secretos de la producción de esta hortaliza tan apreciada, a menudo denominada «col de verano». ¿Quiere saber más sobre el brócoli y su cultivo en Bretaña? Siga leyendo.
El brócoli, del Mediterráneo a Bretaña
Originario de Sicilia, el brócoli se ha adaptado perfectamente a Bretaña desde su llegada en los años ochenta. ¿A qué se debe este éxito? El clima suave y húmedo de Bretaña ofrece las condiciones ideales para el cultivo del brócoli. Gracias a este entorno, nuestros cultivadores pueden cosechar esta hortaliza durante un largo periodo, lo que garantiza un suministro constante de brócoli fresco y sabroso.
Un saber hacer artesanal para un brócoli excepcional
El brócoli requiere paciencia y una organización impecable. En verano, se necesitan 20 semanas desde la siembra hasta la cosecha. El brócoli que Michel corta frente a nosotros se ha plantado a finales de febrero. Durante el otoño y el invierno, la producción se ralentiza a medida que bajan la luz y las temperaturas. Para garantizar una disponibilidad regular de brócoli, nuestros horticultores planifican cuidadosamente sus cosechas con mucha antelación.
Diversidad de variedades, para un brócoli todo el año
Para responder a la creciente demanda, nuestros productores bretones cultivan diversas variedades de brócoli, adaptadas a cada temporada. En primavera, por ejemplo, las variedades Steele e Ironman toman el relevo de la Chevalier, que se cosecha a partir de mediados de mayo. Esta diversidad permite prolongar la temporada del brócoli bretón y ofrecer esta hortaliza durante todo el año.
Cosecha 100% manual
Aunque la plantación del brócoli es mecanizada, la cosecha sigue siendo totalmente manual. Este minucioso trabajo requiere varias pasadas por los campos para cosechar las cabezas cuando están perfectamente maduras. Dependiendo de las condiciones meteorológicas, pueden ser necesarias entre 4 y 8 pasadas por la misma plantación. Una vez cortado, el brócoli se coloca cuidadosamente en cajas y se envía directamente a la cooperativa, lo que limita su manipulación y preserva su frescura.
Un sector estructurado con más de 200 productores de brócoli
En la actualidad más de 200 productores miembros de Prince de Bretagne cultivan brócoli, principalmente en Finistère y Côtes d’Armor. La región de Nord-Finistère, donde tiene su sede nuestra empresa, representa por sí sola más de la mitad del volumen producido. En otoño, tras la temporada de la alcachofa, los cultivos de brócoli de Côtes d’Armor (22) completan la gama, junto con los de Ille et Vilaine (35).
El brócoli, hortaliza estrella de la cocina europea
¡El brécol fresco está de moda! Sabroso y fácil de cocinar, el brócoli también es apreciado por sus cualidades nutritivas y sus beneficios para la salud. Esta hortaliza es especialmente rica en vitaminas, sobre todo A, C y K. Popular entre los consumidores más jóvenes que buscan una dieta sana sin restricciones, el brócoli se ha hecho un hueco en los platos de los europeos. Nuestro brócoli bretón está disponible de mayo a diciembre.
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